北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛上演抢七生死战，丹佛掘金坐镇主场与明尼苏达森林狼展开终极对决。在经历前三节拉锯战后，掘金末节依靠贾马尔·穆雷的关键三分和尼古拉·约基奇的全面发挥，最终以98-90力克对手，系列赛4-3淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

此役掘金核心约基奇再度展现MVP价值，全场砍下24分15篮板9助攻的准三双数据，尽管三分球7投仅1中，但他在禁区内的统治力和策应能力彻底盘活了全队。尤其在末节关键时刻，约基奇连续命中高难度后仰跳投，并在防守端成功限制卡尔-安东尼·唐斯的进攻，成为球队取胜的基石。

贾马尔·穆雷在经历上半场10中1的低迷后，下半场及时找回手感。全场他贡献22分4篮板5助攻，其中最关键的进球出现在比赛最后1分08秒——面对安东尼·爱德华兹的贴身防守，穆雷果断干拔三分命中，将分差扩大到6分，彻底扑灭了森林狼的反扑势头。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但在掘金针对性防守下出现4次关键失误。卡尔-安东尼·唐斯虽然得到21分11篮板的两双，但三分线外8投仅2中，末节多次错失关键得分机会。球队在第三节一度领先7分的情况下，未能抵挡住卫冕冠军的反扑浪潮。

本场防守大战中，掘金的团队防守策略成效显著。阿隆·戈登对爱德华兹的贴身盯防，以及肯塔维奥斯·考德威尔-波普对森林狼外线的限制，使得对手全场三分命中率仅为32.4%。更重要的是，掘金在篮板争夺中以48-40占据优势，其中进攻篮板比对手多出6个，创造了大量二次进攻机会。

森林狼的失利暴露出年轻球队的经验不足。在决定胜负的末节比赛中，球队连续出现4次进攻犯规和走步违例，核心球员在高压防守下的处理球能力与卫冕冠军存在明显差距。主帅克里斯·芬奇赛后坦言：“关键时刻的细节决定了比赛，这是我们成长必须经历的阵痛。”

此役获胜后，掘金成为NBA历史上第11支在抢七战获胜的卫冕冠军。主教练迈克尔·马龙在更衣室激动地表示：“当全世界都质疑我们时，这群战士用行动证明了何为冠军之心。”球队连续两年突破西部重围，正在建立属于丹佛的篮球王朝。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率45.6%，三分命中率35.7%，虽然外线手感平平，但内线得分达到52分，远超森林狼的38分。替补席上，克里斯蒂安·布劳恩贡献8分5篮板，在衔接段的有效发挥成为意外之喜。

随着这场荡气回肠的抢七胜利，掘金将在西部决赛迎战独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军用这场硬仗证明，当季后赛进入深水区时，他们的冠军DNA和逆境作战能力依然是联盟最顶尖的存在。而森林狼虽然止步半决赛，但本赛季的表现已经超越预期，爱德华兹和麦克丹尼尔斯等年轻核心的成长让明尼苏达的未来充满希望。