在丹佛高原沸腾的球馆中，尼古拉·约基奇轰下34分19篮板7助攻的准三双数据，但安东尼·爱德华兹用职业生涯季后赛新高的43分宣告新时代的到来。北京时间5月20日，明尼苏达森林狼在抢七大战中以98-90客场掀翻卫冕冠军丹佛掘金，系列赛总比分4-3晋级西部决赛。这场充满肌肉碰撞的防守大战，最终由更年轻、更具冲击力的森林狼笑到最后。

比赛开局阶段掘金依靠约基奇的篮下强攻取得领先，塞尔维亚中首节便砍下8分6篮板。但森林狼很快展现出惊人的防守韧性，唐斯与戈贝尔轮番消耗约基奇，迫使掘金首节出现5次失误。爱德华兹在首节末段连得7分，包括一记压哨三分，帮助球队以24-23反超比分。整个第一节双方命中率均未超过40%，可见防守强度之大。

次节成为比赛的转折点，森林狼替补阵容突然爆发。里德在三分线外3投全中单节拿下11分，而掘金二阵容的穆雷却陷入得分荒。当爱德华兹重新登场后，他连续突破造成约基奇第二次犯规，迫使卫冕MVP提前休息。森林狼趁势打出18-4的进攻高潮，半场结束时已将领先优势扩大到15分，爱德华兹半场独得23分。

下半场掘金展开疯狂反扑，约基奇第三节独取13分6篮板，带领球队一度将分差缩小到5分。但每当掘金迫近比分时，爱德华兹总能给予回应。第三节最后2分钟，他先是在快攻中隔扣波特，随后又命中高难度后仰跳投，单节再取12分稳定军心。三节战罢，森林狼仍保持着9分领先优势。

末节决战时刻，穆雷终于找回手感连得8分，但森林狼的防守策略极其明确——放空其他球员坚决包夹约基奇。这一战术收到奇效，戈登和波特在外线合计11投仅2中。比赛最后3分钟，康利命中关键三分，唐斯强打内线得手，森林狼重新确立两位数领先。尽管约基奇终场前1分钟连得5分保留悬念，但爱德华兹的4次罚球全中彻底杀死比赛。

除了爱德华兹的43分，唐斯贡献23分11篮板，里德得到11分成为奇兵。掘金方面，约基奇空砍34分19篮板7助攻，穆雷24投仅9中得到24分，小波特三分球6中1仅得7分。森林狼全场抢下15个前场篮板，二次进攻得分比掘金多出12分，这成为取胜的关键因素。

这场胜利让森林狼自2004年后首次闯入西部决赛，22岁的爱德华兹成为NBA历史上抢七大战得分第三高的球员。而卫冕冠军掘金则遗憾止步第二轮，约基奇本赛季季后赛场均28.7分13.4篮板10.3助攻的三双数据未能帮助球队走得更远。森林狼将在西部决赛中迎战独行侠，两支青年军的对决令人期待。

从整轮系列赛来看，森林狼展现了他们建队思路的成功——围绕爱德华兹打造防守体系，辅以唐斯和戈贝尔的内线屏障。而掘金则暴露出替补深度不足的问题，当穆雷状态起伏时，球队缺乏稳定的第二得分点。这场抢七大战或许标志着西部格局的改变，新一代球星正式登上历史舞台。